少女網購劣質平價牙套矯齒染惡菌 | 牙醫：7歲開始矯齒檢查 效果最好
參差不齊的牙齒、哨牙或「倒及牙」等牙齒排位問題，對不少人造成困擾。 部分人為求改善外觀，但又不想大費金錢，可能會於網上購買平價牙套。不過，上述這做法可能會引致不堪設想的後果。早前泰國一名少年因為戴了劣質牙套，引致甲狀腺受感染，最終導致心臟衰竭死亡。
此外，當地另一名14歲少女，亦疑因配戴含鉛量超標的牙套，兼因牙套鬆脫而滑入喉嚨及氣管致死。 據悉，本港部分網上拍賣場，亦有出售這類不合規格的牙套。 其實網上購買的牙套來歷不明，消費者難以知道其產品成分，亦可能未經消毒程序。一旦消費者使用時刮損口腔組織，細菌便有機會入血，體質較弱者，更可能惹來敗血病等嚴重後果。
網購牙套難檢測品質
因此，牙醫生建議市民應請合資格醫生為其矯齒。 在香港，矯齒是很普遍的護齒方法之一，不少人對其略有認識，亦可能已接受過矯齒。香港大學一項調查發現，在240名受訪年輕人中，約有10%人已接受過矯齒。當中78%矯齒的目的是改善儀容；36% 是提升自我形象；34% 希望藉此提升自信心；另有25%則是因父母要求（受訪者可選擇多於一項原因，故總數超過100%）。 除改善外表外，亦有不足5%患者，是因為牙齒不齊而出現功能問題，如咀嚼困難及發音不正等，需要接受矯齒。
另外，亦有部分小孩可能到六、 七歲換牙時期，仍未戒掉食奶咀、吮手指等習慣，久而久之令牙床骨長期受壓而收縮，引致哨牙。綜合上述原因，有矯齒需要的人士大致可分四大類。
第一是顎骨比例正常，但牙齒排位不齊，或門牙位置異常。
第二是上顎較下顎凸出，即「 哨牙 」。
第三是下顎較上顎凸出，即「 倒及牙 」。
第四是面顎左右不對稱。
其實，不少牙齒排位問題已在患者孩童時期出現，但家長未必能及時察覺，令孩子延誤治療。
孩童矯齒較快復元
因此，牙醫建議孩子應於七歲或之前接受首次矯正牙齒檢查。讓醫生透過牙齒 X 光造影檢查或印牙模等方法，診斷其是否有牙齒排位問題，並且界定是否有需要及何時接受矯齒。
由於小孩新陳代謝較快，骨質密度較低，若患者能於孩童時期開始接受矯齒，其治療難度及風險均較低，亦可較快復元，並減低日後跟進治療的複雜性。
牙科醫生會根據孩子需要 ，為其進行第一階段治療，以配合成長作出改善。不同問題的小朋友，所需要的矯齒治療各異，當中最常見個案是「 哨牙 」。 牙醫會安排這類孩童配戴肌能糾正器或牙箍，以重整其牙齒排位、 擴闊太窄的上顎，或將太細的上顎拉出。
肌能糾正器可分為活動及固定兩種。前者可除下；後者則會黏著牙齒，須醫生輔助才可移除。一般而言，小孩會使用活動式肌能糾正器，僅晚間睡覺或在家中才配戴，只要累計每日配戴10至12小時便可。 至於固定式肌能糾正器，則較常用以治療顎骨太小的患者，以擴闊其顎骨。
表層加蠟減低口腔損傷
為減低儀器對患者口腔傷害，或為紓緩患者的不適，醫生普遍會在肌能糾正器或牙箍表面加一層蠟，以減低其刮損患者口腔的機會。
第一階段的治療為期較短。如果只須矯正牙齒位置，一般三至六個月便可完成。若要改善顎骨，則需時九至十二個月才可完成。其後，醫生便會因應患者情況， 決定是否有需要及何時接受第二階段治療。部分患者較早接受首階段的治療，便可待其完成換牙後，接受第二階段的治療。
部分倒及牙患者，則可能須待其生長期過去(女性16至17歲；男性18至 19歲時)，才開展第二階段治療。這階段治療最常用的是固定式金屬、陶瓷或透明的隱形牙箍，以將牙齒排列整齊。陶瓷牙箍較接近牙齒顏色，隱形牙箍亦不顯眼，故這兩種牙箍圴均較美觀，被不少成年患者採用。
第二階段治療普遍需時一年至逾 兩年。療程完結後一年內，患者須每日配戴固定或活動式穩定牙套，以固定牙齒位置。之後就只須睡覺才配戴牙套，以防牙齒移位。
矯齒者注意事項
正接受矯齒的患者，由於配戴了肌能糾正器或牙箍，故其清潔及進食亦須特別小心，以免影響療程。
- 少食硬或黏牙食物
若患者咀嚼太硬的食物，例如骨頭或果仁等，可能會令部分牙箍被推脫，以致須重新製造脫落的部分，令整個療程時間加長。另外，若食物太黏牙，患者較難清潔，亦會增加蛀牙機會。
2. 使用特別牙刷牙膏潔齒
患者由於配戴了肌能糾正器或牙箍，故若要清潔牙齒會有一定難度。因此，他們須使用特別的牙刷及牙膏潔齒，以免清潔不徹底而引致蛀牙。
外科手術治嚴重顎骨不正
若於孩童時期發現嚴重牙齒排位問題，並及早接受矯齒的效果會更好。不過，如待至成人後，才接受矯齒，或須接受外科手術才可改善牙齒問題。 成年患者因已過成長期，故不可能接受第一階段治療，只能以第二階段治療解決問題。 若患者問題輕微，可能只須拔掉某些牙齒，再配戴牙箍調整牙齒排位，便可改善問題。惟問題嚴重者，例如上下顎骨偏差太多，就可能須配合外科手術處理。
醫生會在患者近腮的牙肉開刀，以將太大的顎骨推入，或將太細的顎骨拉出，以糾正倒及牙或哨牙的問題。一般在手術後首一星期，患者會因口腔傷口未完全康復，故只能進食流質食物。待患處消腫，便可回復正常飲食，但仍不能進食太硬的食物。
然而，小部分個案可能因不同手術的需要，以致患者口腔於手術後約六個星期亦未能張開，只能進食流質食物。這類患者一般可於一個月內消腫，並回復正常飲食。至於手術傷口，因處於牙肉，故並不顯眼，不會對外觀造成影響。
參考資料：衛生處網頁
