小朋友唔夠瞓致注意力不足 原因可能係牙齒唔整齊引發睡眠窒息症？

牙齒不整齊與睡眠窒息症竟有關係？

牙齒不整齊通常與顎骨結構異常有關，尤其是上顎過窄或高拱的情況。利醫生解釋說：「當我們發現小朋友牙齒有擠擁的時候，很大可能性就是因為顎弓過小，這情況有機會在晚上睡覺時，影響呼吸的流暢度，令睡眠質素下降。這令小朋友日間難以集中精神上課。如發現小朋友有黑眼圈的情況，家長便要特別留意。」上顎過窄會導致氣道空間受限，尤其是當小朋友睡覺時習慣張口呼吸，舌頭無法頂住上顎，失去對顎骨形狀的支撐，進一步加劇氣道阻塞。這種結構性問題雖然不是睡眠窒息症的直接原因，但卻是一個重要的促成因素。

區醫生進一步補充，口腔排列不整齊是睡眠窒息症的一個重要線索。他提到：「很多時候如果我們看見他們的上顎是很高拱的，或者是很窄的，都是一個線索告訴我們有機會出現上呼吸道阻塞的問題。」高拱的上顎意味著鼻腔空間縮小，氣流受阻，從而增加睡眠窒息的風險。此外，下顎後縮或舌頭位置異常，例如「黐脷筋」，也可能進一步阻塞氣道，這些問題在臨床上並不罕見。據區醫生指出，約有3-5%的小朋友可能會出現睡眠窒息症的症狀，這表明問題的普遍性不容忽視。

睡眠窒息症影響小朋友學習質素

睡眠窒息症對小朋友的影響遠超睡眠質量下降。利醫生指出，患有睡眠窒息症的小朋友可能出現多種症狀，例如「早上明明睡了，但有很大的黑眼圈，或者有機會見到他們早上起牀的時候，上學的時候，學習能力明顯比較差，或者可能突然間有些時間會突然間很hyper，即是很活躍，之後情緒變化會比較大。」這些症狀不僅影響學業表現，還可能導致情緒不穩定、專注力不足，甚至在較大的小朋友（10-11歲）中出現夜間尿床的情況。區醫生也提到，日間嗜睡、過度活躍或難以集中注意力是睡眠窒息症的常見徵兆，這些問題可能被誤認為單純的行為問題，而忽略了背後的健康根源。

長期未經治療的睡眠窒息症可能對小朋友的身心發展造成持久影響。睡眠質量的下降會影響大腦發育，導致學習和記憶能力的減退。此外，氣道阻塞導致的低氧狀態可能對心血管系統產生潛在影響，進一步加劇健康風險。因此，及早發現並治療睡眠窒息症至關重要。

矯齒是睡眠窒息症治療方法之一

治療小朋友的睡眠窒息症需要根據具體情況制定個性化方案，牙科矯正和耳鼻喉科治療往往相輔相成。利醫生介紹了幾種矯正工具，包括傳統的固定式鐵架、可移除式矯正器以及最新的矽膠材質擴張器，這些工具通過擴張上顎來改善氣道空間。他說：「我們也有一些不同的矯齒的工具可以幫助我們做顎弓擴張，如傳統的鐵架的方法，定期扭螺絲去慢慢做一些擴張。」這些方法旨在逐步調整顎骨結構，增加氣道空間，從而緩解呼吸困難。

區醫生則提到，對於由扁桃腺或腺樣體肥大引起的氣道阻塞，耳鼻喉科醫生可能會進行軟組織手術。若問題源於顎骨結構，牙科矯正器或牙托則可幫助小朋友在發育期間擴張上顎或將下顎前移，以確保鼻腔有足夠空間及舌根位置不會向後阻塞氣道。顎骨異常短少則需要在成年後做正顎手術。

家長的角色與早期預防

家長在預防和治療睡眠窒息症中扮演關鍵角色。利醫生建議，美國牙醫矯正學會推薦小朋友在7歲時進行全面矯正檢查，以早期發現顎骨或牙齒問題。此外，家長應留意小朋友的日常表現，例如是否有黑眼圈、注意力不集中或夜間尿床等症狀，這些可能是睡眠窒息的早期徵兆。

此外，早期矯正治療可以在小朋友發育期內引導顎骨生長，例如抑制過快生長的上顎或牽引後縮的下顎。利醫生強調，這些治療在成人階段無法實現，因為成人的顎骨已定型，可能需要手術或長期使用睡眠呼吸機。因此，早期干預不僅能簡化治療過程，還能有效降低睡眠窒息症的風險。

利醫生指出家長可以為小朋友選擇可移除式矯齒器或固定式矯齒器，移除式矯齒器較舒適且易於清潔，但需要小朋友的自律，而固定式矯齒器雖然更穩定，但可能因食物殘渣或不適感而影響使用體驗。家長需要督促小朋友配合矯齒器的佩戴，因為治療效果高度依賴於小朋友的遵從性。利醫生提到：「我們都要看小朋友是否合作及配合帶這expander，因為如果他不帶就做不到相對的效果。」

預防措施與生活習慣

雖然顎骨大小部分由基因決定，但生活習慣也可以影響口腔健康。利醫生建議：「一個良好的飲食習慣，我們亦都可以幫助到我們一個健康的顎弓或生長。」鼓勵小朋友多咀嚼較硬的食物，如整塊蘋果，有助於促進顎骨發育，從而減少牙齒不整齊或氣道狹窄的風險。

對於嚴重病例，可能需要更積極的干預。區醫生指出，某些患有先天性顱顏異常問題(例如亞伯氏症)的小朋友可能在一歲左右就需要手術。至於由顎骨過小而引致的睡眠窒息症，若顎骨已完全成形（17-19歲後），則可能需要進行上下正顎手術以擴張氣道空間。這類手術需全身麻醉，恢復期大約一至兩個月，通常用於中度至嚴重睡眠窒息症或其他治療方法無效的病患上。

利醫生和區醫生的見解提醒我們，關注小朋友的口腔健康不僅能改善外觀，更能提升他們的整體健康與生活質量。對於家長而言，定期帶小朋友進行牙科檢查，並留意睡眠相關症狀，是保障孩子健康成長的重要一步。

（資訊由上述醫生提供）