孩子計數唔叻可能家長有「數學焦慮」？專家教4個方法提升數感

126名兒童由3歲追蹤至8歲

研究由意大利博洛尼亞大學、的里雅斯特大學、馬切拉塔大學及英國拉夫堡大學合作。研究團隊由孩子3歲開始追蹤126名意大利兒童，直至他們8歲，期間多次評估兒童的數學能力及數學焦慮，並在研究開始時量度家長面對數字和計算時的焦慮程度。這種設計讓團隊能夠比較學前階段的早期數感，與孩子升上小學後的數學表現有何關聯。

家長數學焦慮與子女較差表現有關

結果顯示，家長數學焦慮較高，子女在學前階段的早期數學表現較差；把家長教育程度納入分析後，這項關聯仍然存在。這代表差異不能單純以父母學歷較低來解釋。不過，研究屬觀察性質，顯示的是關聯，未能證明家長焦慮本身直接造成子女成績下降，家庭互動、教學方式及孩子原有能力等因素仍可能參與其中。

早期數學差距延續至8歲

研究亦發現，早期數學差距延續至8歲：學前數學能力較低的孩子，到8歲時數學成績仍較低，並較容易出現數學焦慮。換言之，孩子入學前建立的數感，不只是短期表現，亦可能與往後學習經驗相連。家長若發現孩子數數、比較數量或基本運算持續吃力，可先了解他在哪一個概念卡住，再與老師商量合適練習。

焦慮未必直接傳給孩子

研究另一個重要發現，是家長數學焦慮較高，並不等於子女一定會同樣害怕數學。研究團隊沒有發現家長焦慮會直接提高孩子的數學焦慮，主要關聯落在孩子的早期數學能力。因此，家長毋須因自己不擅長數學而自責；較值得留意的是，陪伴孩子時有沒有反覆說「我數學很差」、急於代答，或把做錯題目變成壓力來源。

把數學放回日常小任務

拉夫堡大學整理相關研究時指出，親子共同數數、玩桌上遊戲或量度煮食材料，與早期數感進步有關，但整體效果不算大，不同研究結果亦不完全一致。家庭可從低壓力的小任務開始，例如分水果時比較數量、看巴士時間計算還有多久到站，或煮食時量度份量；孩子答錯時先請他說出思路，再一起找出哪一步出現問題。重點不是把家長變成補習老師，而是讓數字成為可以慢慢拆解、容許試錯的日常經驗。