新開幼兒學校大檢閱
名人校董顧問團
擁有兩萬呎校園的念蘅幼稚園．幼兒園（LUDUS）於去年創立，最大的賣點是有多位星級校董及顧問組成的團隊，包括前漁農處處長李熙瑜博士、瑪利諾修院學校（小學部）前校長周啟華女士、拔萃男書院前副校長Mr. Mark Rosario等。學校為學生度身設計課程，並採用蒙特梭利（Montessori）及華德福（Waldorf）教學法，加入德育、生物、科學、天文與地理等課程內容。
蒙特梭利 vs 華德福
蒙特梭利及華德福教育法都是近十年很受歡迎的教育理論，前者着重教具學習，後者則崇尚自然教學。念蘅的校監呂詩慧（貓貓校監）指出，「蒙特梭利着重小朋友學習的過程，令小朋友可鍛鍊腦袋和手眼協調，學校亦會因材施教，令每個小朋友都可發揮個人專長，在語言和數學方面打好基礎。至於華德福則着重大自然教學，教導小朋友學習讚美和欣賞大自然，並從小朋友身邊的人和事着手，如樹木、泥土，天空等，更會加強他們對科學、藝術和音樂的認知。」兩種教育法可互補不足，更適合現今新世代小朋友的多元發展。
鼓勵遊戲與探索
學校鼓勵遊戲與探索，強化幼兒的學習動機及主動性，並從群體生活中掌握情緒控制及人際相處，又着重培養幼兒的品德。貓貓校監表示：「為貫徹蒙特梭利和華德福體驗學習理念，每星期有科學實驗和烹飪課，擴闊眼界及生活經驗，令幼兒從中學會自理，建立責任感及生活技能，配合無束縛思維訓練及遊戲式功課，在零壓力下愉快學習。」念蘅本學年開設適合歲半至2歲幼兒的親子啟蒙班，以及N班至K2，課程屬半日制，分設上午班和下午班，師生比例為1:10。除了日常粵語授課，每星期亦有外籍老師任教普通話及英語各兩節，培育學生的兩文三語能力。
五星級校園
為配合華德福教育法，校園設置一個創意美術廊，提供開放式空間進行塗鴉、油畫、填色、陶瓷等美術創作。此外，設有機廚房讓學生每星期至少有一次機會進行體驗學習，「透過有機廚房令學生了解烹飪實況，訓練小朋友的安全、解難能力及烹飪技能，培養他們良好的飲食習慣及健康意識。」學校又會舉行親子廚藝班，讓父母了解孩子學習進度，同時透過親子活動教學增進親子關係。至於另一賣點，是擁有一個屬香港幼稚園界數一數二的圖書館，「館內有超過1,000本搜羅自世界各地數十個國家的幼兒至小三程度特色書籍，包括不同文字的故事書、一系列大自然、海洋生物、語言文化及具歷史價值的古董童書等，又設有講故事班及布偶戲表演等環節，增加學習趣味。至於科學實驗室則由科學家及相關專業人士帶領幼兒走進自然進行實地考察，發掘生活及科學的趣味。」校園更配備了包括避震地板、全身鏡和拉筋欄等高規格舞蹈室設備的高音舞台、大型室內體能遊戲場與淋浴衞生間等。
念蘅幼稚園．幼兒園
學費：$2,500至$5,500 / 每月
地址：九龍城沙浦道46號豪門2樓
電話：2382 0061
網址：www.luduskindergarten.com
幼兒主導學習
位於西營盤的籽苗幼稚園（Blooming Buds Preschool），主要採用意大利「瑞吉歐」（Reggio Emilia Approach）教學法，並配合美國「創意課程」（Creative Curriculum）。在課程設計上透過豐富且有趣的學習體驗，鼓勵幼兒透過用眼看、動手摸、用耳聽等趣味感官去探索和學習。
籽苗幼稚園創辦人Rafaella Tung在幼兒教育及特殊教育方面有豐富經驗，着重小朋友的身心發展。她指出，「有見不少幼稚園的課程內容都是由老師的想法作主導，我們則以小朋友角度出發，主張啟發小朋友創意思考及科學探索，透過各種活動和遊戲進行自主學習。我深信小朋友是學習的主導者，所以學校尊重小朋友的想法，而課室內所有物件都是生動的教材。小朋友透過自主的探索過程，全面培育出敏銳觀察力、良好雙語溝通能力及團隊合作能力。」瑞吉歐着重透過感官刺激，培育幼兒對探索和學習的興趣，創意課程則致力幼兒創意及創作力的多元發展。在這些教學法和課程下，有助小朋友的情感、身體、認知、語言、數理和藝術等發展，刺激他們的感官和觀察力，鼓勵幼兒樂於發掘、勇於表達。
瑞吉歐教學法
瑞吉歐教學法源自意大利，由路易斯•馬拉古齊（Loris Malaguzzi）所創，於1991 年獲美國Newsweek雜誌評為全世界十大最佳學前教育之一。瑞吉歐以小朋友的興趣主導，老師作為指導的角色，鼓勵小朋友自行探索，發掘興趣及能力，支持他們表達對事物的看法和感受。瑞吉歐視學習環境為兒童的「第三位老師」，重視環境和空間，鼓勵小朋友接觸大自然，以自然素材為教學工具。這種教學法有助小朋友獨立，加強解難技巧，提升創意思維及與人溝通的能力。
超小班教學
現時籽苗設有3間創意課室和室內遊戲場，並採用小班教學，每班只有12名學生，設有英語和普通話兩名班主任，提供全面雙語學習環境。籽苗幼稚園校長黃慧欣表示，「學校課程設計以啟發幼兒自發性學習及適應群體生活為主，分設Playgroup、學前適應班、幼兒班及幼稚園低班等，供6個月至5歲的幼兒參與，又有科學探索班、Phonics拼音班、音樂班等課餘學習課程。」所有課程均由母語為英語及普通話的老師任教，為幼兒提供良好的雙語學習環境，並鼓勵幼兒不同的自我表達方式。
無功課無教學書
黃校長又透露，籽苗不設功課和教科書，「要實踐環境教育，首先要讓小朋友親身感受。老師會預備豐富、立體的教材，讓幼兒自主地觀察、探索及發掘知識。如老師會運用大紙皮箱與小朋友一同製作『夜空星際房』，藉此體驗在漆黑的天空下欣賞星空。小朋友又試過從活動和遊戲中學習，利用顏色配合體能活動的『滾球水彩畫』；另外有『玩冰氣球』令小朋友認識科學概念，透過具體的實驗，親身體會水在不同溫度下呈現的不同形態，引起他們對科學探索的興趣。」
籽苗幼稚園
學費：$1,740至$7,900 / 每月
地址：西營盤第一街8號縉城峰1樓7號舖
電話：2887 9921
網址：www.bloomingbuds.com.hk
全方位學習英語
屬連鎖式經營，已有6間分校的Maple Tree Education Centre，最近在紅磡開設分校。學校主力以兩文三語為主的Playgroup，以及各類英語課程，提升小朋友對英文的興趣，加強聽、說、讀、寫能力。從事教育行業有十多年經驗的Maple Tree Education Centre校長Carrie Chan表示，「我們採用小班教學，將外國的教育方式及氣氛帶到香港，現時教育中心內的課程九成由我自行設計，透過靈活互動的方式，配合一班充滿愛心和熱誠的全職外籍老師的教授下，期望透過具創意及啟發性、又生動的教學模式，提升小朋友的英語程度和成績，並有效地促進學生的閱讀、發音及串字能力，從而增強他們學習英語的信心。」採訪當日有五對家長帶同子女一起參與Playgroup課程，他們一同唱英文歌熱身及玩不同的小遊戲，之後在以英語為母語的老師帶領下製作聖誕禮物，之後更有親子互動時間。
現時Maple Tree的兩文三語「Pa Ma Baby Fit to Fit Playgroup」課程，分每星期一堂、兩堂及三堂，亦設親子Fun Fun Cooking班和全方位英語及外語教育中心，如適合3至12歲的趣味拼音班，分1至5級；為6至15歲小朋友而設的創意寫作坊和與英國文化協會合辦的劍橋英語課程等，照顧幼兒及小朋友學習外語的需要，培養具品格及思考潛能的小朋友。
Maple Tree Education Centre
學費：$1,260至$2,800 / 每月（設9折優惠）
地址：紅磡北拱街8號薈點6號舖及1樓
電話：2303 0628
網址：www.mapletree.edu.hk
如何選擇Playgroup？
近月兩間學前教育機構先 後結業，事件引起已替幼童報讀同類活動的家長恐慌。根據教育局定義，Playgroup是師生遊戲互動性質，教育成分低，故不屬教育局管轄範圍；加上這類課程多數都要求家長陪同，又能巧妙地避過《幼兒服務條例》內有關「收留兒童場所」的限制，令其不需向社會福利署註冊經營。根據消委會數據，去年首11個月接獲涉及Playgroup的投訴有36宗，近九成個案都與Playgroup倒閉有關。消委會對消費者為子女報讀Playgroup前有以下建議：
1. 先考慮商戶的商譽和口碑；
2. 購買課程前應試堂；
3. 不應一次過繳付多個月的學費，應以信用卡一次過支付費用，因為假若商戶最終因中心結業或其他因素未獲提供服務，消費者可向發卡銀行申請退款，但申請受相關條款限制。
●撰文：eeyaK
●攝影：黃大立、新傳媒資料室（部分相片由受訪者提供）
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