手作人

橡皮章 手作人 刻出快樂

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小時候派回功課簿,急不及待查看收到甚麼印章。收到「100分」、「讚」、「大拇指」印章會樂上半天;得來公仔配以「遜」、「努力」字眼的印章,心情雖有點沉,但心中暗許下承諾,下次加把勁!一台小小的印章,滿有魔力,若然是手工雕刻的印章,滿載更大的感染力。藉着印章,讓 手作人 Helen有逃脫刻板職場的勇氣,注滿了快樂,她望通過每個用心製作的印章,讓更多人一樣悟出快樂真義。

愛上日本木偶
看橡皮章雕刻家Helen的作品,還以為她是日本人,印章中卡通是充滿日本風的娃娃與地藏,尤其圓臉圓身的娃娃出鏡率奇高。「它是日本東北地區小芥子娃娃(kokeshi),用木頭人手雕刻出來的工藝品,有400年以上歷史,大多師傅都是在溫泉區,他們趁空閒製作工藝品,讓旅客購買手信。」Helen解說。

Helen是香港人,一直對日本文化感興趣,2010年,更赴日工作,休息日四處逛。「到仙台探望朋友,一起遊覽小芥子博物館及展覽,我覺得這些公仔很可愛,開始研究,知道有許多款,每個師傅製造小芥子都很認真,並至少有十年功力才可以製作出來,每個公仔都是師傅人手畫出來,心情會注入木偶中,而每個師傅世世代代都會依照款式及忠於自己風格。」慢慢她迷上此木偶。

工作壓力吃人
Helen曾在北海道某滑雪場公司擔任市場工作,做了十個月,遇上「311東日本大地震」,預訂了旅舍的顧客紛紛「撻訂」,公司裁掉市場部員工,包括Helen。「一直喜歡日本,到美國的大學讀經濟學時,也有到橫濱交流四個月,另有報讀日語課程,想在日本體驗一下,工作了十個月覺得不甘心,想再待在日本體驗及生活,最後在東京的獵頭公司工作。」當時Helen為方便工作居於銀座,她比喻為香港的中環,生活不人性化,到樓下買LV袋比到超市買菜來得方便。

「早上九時上班,永遠晚上十時才放工,又要『跑數』,日本當時經濟非常差。加上,工作上感覺很差,覺得做得多好也沒有把握,往往最後一刻遭拒絕。」Helen放工回到家沒有很多細藝,看到講解雕刻橡皮章的書籍,覺得有趣就嘗試,隨手拿起擦膠和?刀,刻了一片銀杏葉,覺得好玩之餘,感到很有把握,跟工作完全不同,這是在個人世界完全可以控制的事,成功感很大。

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雕刻世界尋自我
於獵頭公司工作一年半,Helen愈來愈迷惘,底薪低,靠佣金為主,天天受上司壓榨,同事之間競爭搶客。Helen一直紓緩工作壓力,假日投入雕刻橡皮章的世界。一年多期間,向了幾位東京師傅拜師,長征乘車三小時到東京郊外上堂,更考取印章師資格證書。「當刻在想,何不暫放下工作,做自己投入的事?不一定以錢衡量每個人、每件事。」2013年,當時她辭職準備回香港,知道日本有一年一度聚集在淺草舉行印章嘉年華,七十多攤都是印章,當中包括印章大師傅,心願是在回港前擺檔,雖然自知技術不足,但不想有憾而毅然參展。

小芥子療癒感
有了參展的目標,並將自己喜歡的小芥子定為主題,創立了自家品牌「DIY Eraser Stamp」。「參展時,日本人感奇怪,為何寧寧舍舍有個外國人以日本古老公仔為主題?我當時亦有拿了一些小芥子來布置攤位。古老的小芥子近年在日本興起來,日本女士工作壓力大,她們覺得小芥子的表情有療癒感,更有些師傅備受追捧,例如節日限定版只有幾十個,不少人特意到工作室購買。」由於Helen身為外國人參展本身已是話題,加上小芥子討好,當時她的攤位銷售成績不俗,賣出六成作品。Helen笑說現時回看當時的手工,有「想死」的感覺,眼耳口鼻比例不平均、線條組幼不一。不過,大膽的嘗試讓她認識了很多師傅,與他們交流,並推開了全職手作人之門。

回港繼續擺檔
辭職後半年,Helen四周在日本擺攤位,商場、神社、市集也有,不能維生,視為悠長假期,向其他師傅偷師及取經驗,享受一下。「雖然也感徬徨,始終零收入,不過覺得如果今次不做,之後就沒有機會,不如試下反過來做興趣事,說不定會有成績、新路向?經歷過印章嘉年華,發現是有市場,甚至計劃帶到香港。」2014年初回港,Helen於3月已擺檔,有想過找份別人眼中「正正經經」的工作,只是心裏想擺檔,拖吓拖吓,就沒有再找工作。她明白家人擔心,日本鮮有全職的純粹橡皮章雕刻家,他們大多本是插畫師,更何況香港?加上香港沒有前人走這條路,香港人覺得她很冒險。

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不為維生賺錢
「現時仍有很多人不理解我,覺得我以前在日本工作好地地,為何轉而無保障的手作人?好像在市集做小販?現時我很開心,解釋不到,亦不需要解釋。我刻意選擇手作人這條路,不會後悔。」談及香港比起日本,欣賞DIY手作人士更小眾,Helen不以為意:「沒有想太多,不想討好大眾而改變我的風格,始終手工不是大量生產。當然,參加市集最基本是『維到皮』,搞掂好自己的生活。曾參與JCCAC(賽馬會創意藝術中心)及澳門大型市集,成績好好,兩、三天內也賺了五位數字。」

她沒有將印章跟維生掛鈎,逆思而行,在想如何生活令刻印章無顧慮,例如減少物欲。不過,她發現愛上創作自然不愛藉購買尋找心靈的滿足。此外,Helen為興趣一心一意而行。「發現當金錢與印章掛鈎,例如計算這些貨要怎樣回本,出來成品不是預期,非自己滿意藝術創作。手作人易放棄,可能是追求即時回報,沒有放心思栽種而望收成是不行。」

度身訂造獲賞識
努力讓Helen不知不覺中獲得成果,擺檔兩個月後已有客人要求訂造,她開始tailor made動物、人像加名、結婚章、周年紀念章等等,比起拿手的小芥子系列15至20分鐘刻一個,刻人像足花一個半至兩小時,畫稿尤其耗時,不過,每個作品完成後,都叫她有滿足感。「老師印市場很大,老師們很有創意,一首詩詞中取兩句來製印章鼓勵學生,刻字難過公仔,因為錯筆劃要重新雕刻,有次刻了五個章,眼睛需要休息一日。我家養有蝴蝶犬吱吱,牠是我第一次製作動物印章,阿姨很多養貓狗朋友看到,要求訂造寵物印章,部分拿已成小天使寵物照片造印來紀念。」每次訂造都是種新挑戰。同步,Helen堅持主打小芥子cute版風格,作品主要有人物,樣貌表情是重點,展露平和神髓,目的是收到印章的人感受到開心。

靈感源源不絕
靈感往往一霎即逝,Helen會準備筆記簿寫下來或拍照。「日本風格簡約些,多留白位置,多四時變化,香港街景線條多。印章只是一個媒介,如畫畫可以水墨、粉彩很多樣,我自己樂意試雕刻不同的題材。每日都不同,充滿新鮮感。做印章有無限創意,可以做陰影、線條、字體,又可以加顏色、拼圖方式來構圖,很多元化。我有教班,鼓勵學生創作自己獨特印章,放在不同媒體。」旁人感受到Helen將興趣化之事業的快樂。現時,她不斷求進,望鑽研木刻,看可否將之傳統工藝精粹用在雕刻橡皮章上,提高可塑性。

後記:絕不兒戲
看Helen的作品真的大開眼界,感到當中的艱難。她表示初學者第一堂已刻蝴蝶,工具簡易,?刀、雕刻刀、橡皮磚、鉛筆、牛油紙、墊板在大型文具店有售,大家都可以做到。視興趣、體驗班當然不難,如她放棄專業,改以追夢真的非常難,每個成品都是用努力換回來。
facebook: DIY Eraser Stamp
https://diyeraserstamp.wordpress.com

 

撰文:Esther Ngan
攝影:黃大立(部分相片由受訪者提供)