耳痛未必是中耳炎　戴耳機、游水、耳塞會否「中招」？專科醫生破除耳痛3大迷思

梁醫生解釋，中耳炎與外耳道炎雖然同樣可引起耳痛，但兩者的發炎位置、成因及治療方法均有不同。中耳炎發生於耳膜後方的中耳腔，較常在傷風、感冒或上呼吸道感染後出現；外耳道炎則影響耳膜前方的耳道皮膚，俗稱「游泳耳」，常與耳道潮濕、皮膚受刺激或受損有關。

迷思一：中耳炎會傳染？

梁醫生指出，中耳炎本身並不會傳染。由於中耳炎常在傷風、感冒或上呼吸道感染後出現，因此容易令人誤以為中耳炎同樣具有傳染性。
事實上，會在人與人之間傳播的是相關的呼吸道病毒，而不是中耳炎本身。日常保持良好手部衞生，有助減低感染呼吸道疾病的風險，亦可間接降低誘發中耳炎的機會。

迷思二：長期戴耳機或游泳會引致中耳炎？

一般情況下，耳機及泳池水只會接觸外耳道，不會進入耳膜後方的中耳，因此通常不會直接導致中耳炎。
不過，梁醫生提醒，游泳後若耳道積水未能排走，或長時間佩戴入耳式耳機，令耳道持續處於潮濕、焗促及通風不足的環境，便可能增加外耳道炎風險。患者除了耳痛，亦可能出現耳道痕癢、紅腫、耳塞感或分泌物；部分人在拉扯耳廓或按壓耳道入口時，痛楚亦會加劇。

游泳後可將頭輕側，讓耳道內的水分自然流出，再用毛巾輕輕抹乾耳朵外圍。切勿將棉花棒或其他物件伸入耳道，以免擦傷皮膚，反而增加感染風險。

迷思三：戴耳塞會導致中耳炎？

耳塞主要放置於外耳道，一般不會直接引起中耳炎。不過，耳塞若欠缺清潔、與他人共用、塞得太深或佩戴時間過長，可能摩擦耳道皮膚，亦有機會將耳垢推向耳道深處，增加耳垢阻塞或外耳道炎的風險。
梁醫生建議，耳塞及入耳式耳機應定期清潔，避免與他人共用，並適時讓耳道休息。若耳朵已出現疼痛、流膿或其他分泌物，應暫停使用耳機及耳塞，亦不宜自行挖耳或隨意使用耳藥水。

耳痛持續應盡早求醫

梁醫生提醒，中耳炎、外耳道炎、耳垢阻塞，甚至牙齒或顎關節問題，均可能引起耳痛，單靠症狀未必能自行分辨。若耳痛持續或逐漸加劇，並伴隨發燒、耳鳴、聽力下降、頭暈，或有黃色、綠色甚至帶血分泌物流出，應盡早求醫。
醫生可透過耳鏡檢查耳道及耳膜，找出真正病因，再安排合適治療。由於中耳炎與外耳道炎的治療方法並不相同，患者不宜自行使用抗生素或耳藥水，以免延誤病情。

資料提供：耳鼻喉科專科 梁藹心醫生