HPV｜HPV男女均可感染 定期檢查4招預防子宮頸癌
人類乳頭瘤病毒(HPV)是甚麼？
人類乳頭瘤病毒(HPV)是一種有超過200個不同類型的常見病毒，其中約40種會使人類的生殖器官受感染。無論男女，只要曾經進行性行為就有機會感染HPV病毒。婦產科專科醫生謝倩盈表示，HPV病毒有很多不同種類，但主要可分為兩個類型，分別是「低風險病毒類型」和「高風險病毒類型」。「低風險病毒類型」的HPV病毒經由性傳播感染，患者的生殖器和肛門可能出現生殖器濕疣（俗稱椰菜花）。同時，某些通過皮膚感染的HPV病毒可能會導致身體，例如手、腳等部位出現皮膚疣，但並不會影響健康。有些被列為「高風險病毒類型」（例如第16及18型）的HPV病毒可通過性接觸感染子宮頸，是子宮頸癌的「元兇」。幾乎所有子宮頸癌的病例都是由持續感染 HPV所導致，部分屬高風險基因型的病毒可引致細胞病變及癌症(例如子宮頸癌、陰道癌及肛門癌等)。
大多數HPV感染無症狀
絕大多數的HPV感染並無任何病徵，因此大部分患者並不知道自己感染了HPV病毒。但是受HPV感染的子宮頸細胞可能會發生癌前病變，如不及早治療，細胞最終可能演變為子宮頸癌細胞，對女性的健康甚至生命會構成嚴重威脅。而當演變成子宮頸癌後，會出現不正常的陰道出血病徵，包括月經之間或性交後出血、閉經後再次出現陰道出血，或者陰道分泌物帶有血絲等。
任何人都有機會感染HPV
HPV病毒可透過以下途徑傳播：生殖器官的皮膚接觸、陰道性交、肛交或口交，以及共用性玩具。即使只有一個性伴侶，但只要有以上接觸，不論男女都有可能感染HPV病毒。根據2012年香港大學的研究顯示，有性經驗的人一生中約有五至八成機會感染HPV病毒。此外，不少人可能感染多於一種HPV病毒。
HPV病毒的診斷方法
所有已有性經驗的婦女都應該定期進行子宮頸篩查，一般婦科檢查通常涵蓋子宮頸抹片檢查。抹片檢查可測出導致子宮頸癌的高危HPV (hr-HPV) 病毒感染或早期子宮頸細胞的不正常病變。如及早治療癌前病變，可防止演變成癌症。現時可供選擇的子宮頸篩查方法包括子宮頸細胞檢驗、HPV病毒檢測，以及HPV 病毒檢測與子宮頸細胞檢驗的合併檢測。
大家對抹片檢查(子宮頸細胞檢驗)並不陌生，但甚麼是HPV 病毒檢測？ 謝倩盈解釋， HPV 病毒檢測能檢測高危HPV (hr-HPV) 病毒，有助評估子宮頸癌前病變及癌症的風險。而合併檢測能同時檢測子宮頸細胞變異和hr-HPV，可提高篩查的靈敏度，有效評估子宮頸癌的風險。合併檢測已被納入香港婦產科學院於2016年發布的子宮頸癌預防及篩查指引，亦是衞生防護中心癌症預防及普查專家工作小組建議的子宮頸篩查方法之一。然而，所有檢測方法都有其限制，並非絕對準確。如出現任何症狀，應盡快求醫，按照醫生的評估和建議定期進行檢查。
子宮頸癌的預防
子宮頸癌是可以預防的。 我們可以透過以下方式來預防子宮頸癌：
定期接受子宮頸癌篩查
科學證據已證實定期接受子宮頸癌篩查是有效預防子宮頸癌的方法。這項篩查測試簡單又快捷，過程只需數分鐘。一般而言，25 至 64 歲並曾有性經驗的婦女都應該定期接受子宮頸癌篩查。
接種HPV疫苗
曾有病人對疫苗的安全性及有效性表示擔憂，事實上子宮頸癌疫苗已在世界各地使用多年。經過大規模臨床測試和監測，並沒有發現疫苗有明顯(不正常)的嚴重副作用。世界衞生組織及海外衞生當局在全面檢視有關子宮頸癌疫苗引致不良反應的科學研究和資料後，均表示科學證據證明子宮頸癌疫苗是安全和有效的。
接種疫苗的黃金時期是9歲至14歲未有性經驗的時候，但這不代表已有性生活的女性便不需考慮接種疫苗。因即使曾感染HPV病毒的人士也應接種 HPV 疫苗，雖然疫苗未能治療已感染的 HPV 病毒，但可預防其他 HPV 病毒類型。疫苗的功效可能因人而異，可於接種疫苗前，可先徵詢醫生的意見。 另外，謝醫生提醒大家，HPV 疫苗並不能預防所有基因型的 HPV 感染，亦不能清除已感染的 HPV 病毒，即使接種了 HPV 疫苗，成年婦女仍需要定期接受子宮頸癌篩查。
採取安全性行為
例如維持固定單一的性伴侶，並於每次性交時使用安全套。
提升自身的免疫系統
不吸煙、不喝酒可以提升自身的免疫系統，抵抗病毒。
及早及定期進行篩查有甚麼好處？HPV 能治好嗎？
目前尚未有消除HPV病毒的藥物。而對於一些HPV病毒所引致的疾病是可以治療的，包括採用冷凍、热消融和手術等方法。定期進行子宮頸癌篩查能及早發現HPV感染及細胞的變異情況，一些早期的不正常組織(如癌前病變) 是可以採取進一步的診斷及治療，例如進行陰道鏡檢查及子宮頸電環切除術(LEEP)。手術借助陰道鏡進行，使用電流導線環去除子宮頸的異常部分，並同時閉合傷口。子宮頸電環切除術是診斷和治療子宮頸上皮內瘤病變（CIN）的重要部分。謝倩盈醫生表示，定期進行篩查以助及早發現HPV病毒的感染對於減低患上子宮頸癌的風險至關重要。
